Солнечная энергия обеспечивает работу систем жизнеобеспечения Международной космической станции, повседневные операции и научные исследования. За последние пять лет NASA расширило возможности станции по выработке и распределению электроэнергии с помощью панелей нового поколения IROSA.
В 2017 году на борту станции испытали эту технологию. Лёгкие компактные панели отправляются в космос в форме цилиндра и после установки раскрываются, как коврик для йоги. Автоматическая система развёртывания снижает риски при монтаже.
Панели IROSA разработала, изготовила и испытала компания Redwire по контракту с Boeing. Они примерно вдвое меньше прежних солнечных батарей станции, но способны вырабатывать около 28 киловатт дополнительной мощности.
