NASA және АҚШ Ұлттық қар мен мұз деректері орталығының мәліметінше, Антарктикадағы теңіз мұзы 2026 жылғы ең үлкен аумағына 14 қыркүйекте жеткен болуы ықтимал. Сол күні мұз шамамен 17,59 миллион шаршы шақырым аумақты қамтыған. Бұл спутниктік бақылаулар басталғалы тіркелген үшінші төмен жылдық максимум.
Антарктикада теңіз мұзы әдетте Оңтүстік жарты шардың қысы аяқталар тұста, қыркүйекте ең үлкен аумаққа жетеді. Ақпанда оның көлемі жылдық минимумына дейін азаяды.
1979–2014 жылдары Антарктикадағы теңіз мұзының жалпы аумағы он жылда шамамен 1 пайызға өсті. Алайда мұз көлемі жыл сайын қатты өзгеретіндіктен, бұл өсімнің ұзақ мерзімді маңызы бар-жоғы анық емес. 2012–2014 жылдары қысқы мұз аумағы қатарынан үш рет рекорд орнатты.
Өсу 2015 жылы тоқтап, 2016 жылдан бастап мұз аумағы айтарлықтай азая бастады. Кей жылдары аздап қайта ұлғайғанымен, жалпы мұз жамылғысы көбіне қалыпты деңгейден төмен болды. 2023 жылы жылдық минимум да, максимум да рекордтық төмен деңгейге түсті.
Ғалымдар мұз аумағын пассивті микротолқынды сенсорлары бар спутниктер арқылы бақылайды. Микротолқындар бұлттан өте алатындықтан, өлшеуді ауа райына қарамастан жүргізуге болады.
Бақылау деректері 1978 жылдың соңында NASA-ның Nimbus-7 спутнигінен басталды. Одан кейін 1987 жылдан бастап Қорғаныс метеорологиялық спутниктік бағдарламасының аппараттары, 2002–2011 жылдары NASA-ның Aqua спутнигі пайдаланылды. 2025 жылы ғалымдар Жапонияның аэроғарыштық зерттеулер агенттігіне тиесілі GCOM-W спутнигінің деректерін қолдана бастады.
