NASA Жапонияның аэроғарыштық зерттеулер агенттігі JAXA-ның Марс серіктерін зерттеуге арналған MMX миссиясына қатысады. Миссия Фобос пен Деймос серіктерінің сипаттамаларын анықтап, олардың шығу тегін зерттеуді және Фобостан алынған үлгіні Жерге жеткізуді көздейді.
Ғарыш аппаратын 19 қазанда АҚШ-тың шығыс уақытымен 15:41-де Жапониядағы Танэгасима ғарыш орталығынан ұшыру жоспарланған. Бұл Жапония уақытымен 20 қазанда сағат 04:41 болады.
NASA миссияға MEGANE спектрографын, Фобос бетінен үлгі жинайтын P-Sampler технологиясын, сондай-ақ агенттіктің терең ғарыштық байланыс желісі арқылы байланыс пен навигация қолдауын береді. Бұған қоса, NASA MMX ғылыми тобына қатысатын АҚШ ғалымдарын қаржыландырады.
MEGANE аспабы Фобос бетінен бөлінетін нейтрондар мен гамма сәулелерін өлшеп, серіктің химиялық құрамын анықтауға көмектеседі. P-Sampler жоғары қысымды азот газының көмегімен беткі материалды жинайды; JAXA әзірлеген C-Sampler одан бірнеше дюйм тереңдіктен үлгі алады.
NASA қайтарылған үлгінің жалпы көлемінің шамамен 15%-ын Хьюстондағы Джонсон ғарыш орталығының астероидтық материалдар зертханасында сақтап, зерттеушілерге қолжетімді етеді.
Ғалымдар Фобос пен Деймос Марспен ірі соқтығысудан қалған материалдан пайда болды ма, әлде Марстың тартылыс күші миллиардтаған жыл бұрын ұстап қалған астероидтар ма деген сұраққа жауап іздеп келеді. MMX жинайтын деректер мен үлгілер осы серіктердің шығу тегі және Күн жүйесінің тарихы туралы мәлімет береді.
Ғарыш аппараты 2027 жылғы тамызда Марсқа жетіп, екі серікті зерттеуге кіріседі. Фобостың бетінен үлгі жинау 2028 жылғы желтоқсаннан ерте басталмайды, ал үлгіні Жерге 2031 жылы жеткізу жоспарланған.
